Entre las diversas publicaciones que han surgido rumbo a la Copa Mundial de Futbol 2026, destaca El futbol bajo el microscopio, del matemático y divulgador científico Raúl Rojas González, una obra publicada por el Fondo de Cultura Económica que explora la relación entre este deporte y disciplinas como las matemáticas, la física y la geometría.

«El futbol es el juego más democrático que existe. No necesitas más que muchos niños, un balón y un espacio para jugar, incluso una calle. Por eso se practica en todo el mundo», comenta Rojas en entrevista.

El autor recuerda que para el Mundial de Brasil 2014 realizó una simulación estadística que colocó a Alemania como favorita para ganar el torneo, predicción que terminó por cumplirse. Ahora, en la nueva edición del libro, vuelve a hacer sus pronósticos para la próxima Copa del Mundo.

«Según las simulaciones y los datos que analizo en el libro, los favoritos son Inglaterra, Francia, España y Argentina. Son las selecciones que destacan por el valor de sus jugadores y sus resultados recientes», explica.

Especialista en inteligencia artificial y robótica, Rojas ha dedicado buena parte de su carrera a la divulgación científica. Su interés por vincular el futbol con la ciencia surgió a partir de diversos artículos escritos durante su estancia en Alemania.

Comprender mejor lo que ocurre en la cancha

Para el investigador, el éxito del libro radica en que permite al lector observar el juego desde una perspectiva distinta.

«Esta conexión ayuda a comprender mejor lo que sucede en el campo, desde la trayectoria del balón hasta tecnologías como el arbitraje por video. La próxima Copa del Mundo será una oportunidad para ver cómo la ciencia está presente en el futbol», señala.

Aunque su aproximación es científica, reconoce que la literatura también ha encontrado en el futbol una fuente inagotable de historias.

«Los escritores se interesan por el futbol porque es un fenómeno social. Lo abordan desde la figura del héroe, del jugador fracasado o desde situaciones humorísticas, como hizo Roberto Fontanarrosa. Son miradas distintas que complementan el análisis científico».

Un libro para curiosos del deporte y la ciencia

Rojas asegura que no es necesario contar con una formación especializada para disfrutar la lectura.

«Muchos de los conceptos que aparecen en el libro, como el tiro parabólico o la resistencia del aire, se estudian desde la secundaria. Además, los capítulos son independientes, de modo que el lector puede recorrerlos en el orden que prefiera».

Entre los temas que aborda destaca un análisis sobre el futbol femenil y los desafíos físicos que enfrentan las jugadoras en canchas cuyas dimensiones fueron concebidas originalmente para hombres.

El libro también incluye reflexiones sobre aspectos menos visibles del deporte, como la corrupción en la FIFA y el negocio de la reventa de boletos.

«Cuando entiendes lo que hay detrás de ciertos fenómenos, aprendes a ver un partido de otra manera», afirma.

Aficionado moderado

Aunque ha dedicado años a estudiar el futbol desde la ciencia, Rojas reconoce que no es un seguidor obsesivo.

«Me gusta jugar y ver los partidos importantes, pero no paso todo el fin de semana frente al televisor. Prefiero los resúmenes: en 20 minutos puedes ver los goles y lo más relevante de toda la jornada».

Con El futbol bajo el microscopio, el investigador propone una mirada distinta a un deporte que suele analizarse desde la pasión, pero que también puede explicarse mediante fórmulas, estadísticas y principios científicos.

Raúl Rojas González (Ciudad de México, 1955) es matemático egresado del Instituto Politécnico Nacional. Realizó estudios de doctorado en Economía y Ciencias de la Computación en la Universidad Libre de Berlín. Ha sido reconocido con el Premio Nacional de Ciencias y Artes y es considerado uno de los divulgadores científicos mexicanos más destacados.